Comment différencier les jeux et les bagarres entre chats ?

Votre foyer abrite deux chats ou plus ? Vous les voyez parfois se poursuivre, se sauter dessus, se mordre et se donner des coups de patte ? Ces comportements peuvent se manifester dans le cadre d’un jeu ou d’une bagarre. Comment faire la différence ? Découvrez les signes qui vous permettent de distinguer les deux situations.

Vos chats jouent

Lorsque vos chats s’amusent ensemble, leurs jeux peuvent parfois être impressionnants et laisser penser à une bagarre. Ils peuvent se donner des coups de patte, se poursuivre dans toute la maison, rouler au sol en s’agrippant l’un à l’autre ou se mordre.

Toutefois, un indice principal vous permet de savoir si vos chats jouent ou se bagarrent : le bruit. En effet, dans le cas d’un jeu, les chats sont généralement silencieux. Ils ne feulent pas, ne crachent pas, ne miaulent pas et se contentent de s’amuser sans grande démonstration sonore.

Par ailleurs, d’autres signes aident à décoder leurs véritables intentions. Ainsi, deux chats qui jouent changent sans cesse de position : celui qui a attaqué le premier peut se retrouver couché sur le dos, laissant l’autre prendre le dessus sans protester. Leur poil n’est pas hérissé, leurs oreilles sont généralement bien droites et leurs griffes sont rentrées lorsqu’ils échangent des coups de patte.

Les morsures ne sont pas violentes : les mâchoires ne se resserrent pas pour ne pas blesser, et élément important, les deux chats se laissent facilement distraire par les stimulus extérieurs. Si vous faites du bruit, ils sont en mesure de s’interrompre pour vous observer.

Ces séances de jeux répondent à plusieurs besoins. Chez les chatons, elles constituent un véritable apprentissage de la chasse, tandis que chez les chats plus âgés, elles s’apparentent à un entraînement continu qui leur permet de conserver leurs réflexes, mais aussi d’évacuer le stress et de tromper l’ennui.

À partir du moment où vos chats ne se blessent pas, il n’est pas utile de les séparer. Si l’un d’eux ne souhaite pas jouer, il saura très bien comment le faire comprendre à l’autre par ses propres moyens.

En revanche, si l’un des deux chats est très jeune et passe son temps à importuner l’autre, vous pouvez éviter l’apparition d’une situation conflictuelle en jouant vous-même avec votre chaton, et en enrichissant son univers à l’aide de jouets, de griffoirs et d’un arbre à chat.

Vos chats se bagarrent

Il arrive que la cohabitation entre deux chats soit compliquée, et que des tensions latentes débouchent sur de véritables bagarres.

Comme lorsqu’ils jouent, les chats qui se battent peuvent se poursuivre, se mordre et se donner des coups de patte, mais leurs intentions sont très différentes. Alors qu’ils ne cherchent pas à se blesser quand ils s’amusent, les chats qui s’affrontent sortent leurs griffes et se mordent vraiment.

La bagarre commence souvent par une phase d’observation ponctuée de feulements : les deux chats se tournent autour, se menacent, prenant soin de ne pas se faire face. Leur poil est hérissé, leurs oreilles plaquées vers l’arrière, et leur queue remue très vite.

Après cette phase d’observation, si aucun des chats n’est parvenu à impressionner l’autre et à le mettre en fuite, les deux adversaires passent à l’attaque. Contrairement à une séance de jeu, la bagarre est rapide et s’achève généralement par la fuite d’un des chats. Ils ne restent pas en présence l’un de l’autre et font tout pour s’éviter.

Si vous assistez à une bagarre, évitez d’intervenir, à moins qu’un des chats ne soit en réel danger. Vous risquez de vous faire mordre ou griffer en vous interposant directement, et vous empêcherez les chats de régler leur conflit par eux-mêmes, ce qui ne fera qu’augmenter la probabilité que les bagarres se reproduisent.

Si l’un des chats est en grande difficulté et qu’il existe un risque de blessure, vous pouvez tenter de détourner leur attention en lançant un objet à proximité. Toutefois, contrairement aux chats qui jouent, les chats qui se bagarrent sont très peu réceptifs à l’environnement extérieur, et peuvent très bien rester indifférents à vos tentatives.

Si ces conflits se répètent, il est important d’en trouver la cause pour apaiser les tensions. Souvent, il s’agit avant tout de conflits territoriaux. Assurez-vous que chaque chat dispose de son propre espace de vie, avec sa litière, sa gamelle de croquettes ou de pâtée, son couchage, un ou plusieurs griffoirs et un arbre à chat pour pouvoir se réfugier en hauteur lorsqu’il se sent menacé. La stérilisation permet également d’atténuer ces comportements bagarreurs.